Холивар - можно ли кушать и использовать зверюшек, или их надо пожизненно под хвост целовать.
Пост написан как ответ на пост МакФлая "Везет лошадка дровеньки".

Выскажу свое сугубо личное мнение, основанное впрочем не на умозрительных соображениях, а на личном 5-летнем опыте содержания и использования лошадей (сейчас их у меня 3).

Мировоззренческие парадигмы, на которых я основываю свое мнение, таковы..
1) Человек должен быть вписан в экосферу, в которой живет; при этом он как и любое живое существо, вправе вписываться в любые пищевые цепочки и вступать в отношения симбиоза с любыми живыми существами; в то же время в отношения паразитизма (где человек выступает в роли жертвы паразита) человек вступать никому не обязан.
2) На большинстве территорий, освоенных ныне человеком, лошадь в диком виде жить не в состоянии; ее жизнь и размножение обеспечивает человек, кормами и кровом. Если он взамен пользуется работой лошади, а в конце ее жизни съедает ее в колбасе - то это нормальные отношения пищевой цепочки и симбиоза. Если же декларируется что "лошадь человеку ничего не должна, а во он ее должен кормить холить и лелеять" - это будет полноценным паразитизмом лошади на человеке.

Теперь практические выводы из парадигм и своего опыта.

1) В крестьянском хозяйстве (в укладе, где ископаемое топливо не используется или используется по минимуму) - лошадь это бесценное животное, обеспечивающее массу нужнейших функций хозяйствования. Это прежде всего транспорт широкого профиля - и грузовой (включая крупногабарит), и пассажирский; и сельскохозяйственная обработка земли. В техническом укладе замена лошади только одна - трактор. Без лошади - хозяйство не будет самодостаточным, и будет нуждаться в привлечении транспортных услуг со стороны, за плату.
2) Впрочем. По загруженности - (при отсутствии необходимости вспашки больших площадей) - вполне достаточно иметь одну лошадь на два хозяйства. Или даже на три. Она со всем справится, и при этом останется свободна не менее двух третей времени. Впрочем, организационные трудности такого разделения весьма высоки, и оптимальным я считаю все же наличие одной лошади на одно хозяйство.
3) Лошадь не является сложным для содержания животным. Начинающему стоит покупать взрослую кобылу смирного нрава, привычную к сельской работе; и проблем у него не будет. При дальнейшей наработке опыта можно будет брать любую другую лошадь или воспитывать свою с жеребенка.
4) Порода лошади лучше всего местная (беспородная), или полукровка с рысаком. Впрочем, вполне можно держать и чистокровного рысака, если не грузить особо тяжелой работой, а больше верховой. Про остальные породы сказать не могу.
5) Там, где лошади придется работать в основном по грунтовым дорогам, а на асфальт выезжать редко - она должна оставаться неподкованной. Ковать ее нет ни малейшей необходимости, что очень удобно.
6) При нормальных условиях содержания ветеринар лошади не нужен. Вообще.
7) Исключения предыдущего пункта - при случаях травмирования. Основные навыки и средства оказания лошади помощи при травмированиях хозяин вполне может иметь самостоятельно.
8) Лошадь (в том числе породистую - рысака, за остальные породы не скажу), не нагруженную ежедневной тяжелой работой - полностью можно прокормить одним сеном и травой. А уж если топинамбур есть - вообще хорошо. Никакие покупные корма (овес, комбикорм), никаки витамины - не нужны. При этом лошадь полностью здорова, упитана, и рожает жеребят. Все утверждения о том что лошади непременно необходима масса покупных кормов и прочего - ложь или заблуждение.
9) Утверждения о том, что лошадь управляется железом через причинение ей боли - наглейшая ложь, придуманная господином Невзоровым неизвестно для чего (он вообще своими выдумками причинил коневодству огромнейший вред - результат зомбирования невзоровым хорошо виден на примере tira_m. Подробно о его мифотворчестве можно прочитать например по этим ссылкам - http://newsland.ru/News/Detail/id/338174/cat/37/
http://www.carfagen.com/pages/view/1.html
На самом деле обученная вменяемая лошадь взаимодействует с человеком без какого-либо насилия или необходимости причинять боль. У таких лошадей удила во рту нужны разве что из соображений безопасности. Сомневающимся могу продемонстрировать возможность ехать на лошади вообще без уздечки и веревки на шее - управляя лишь рукой, держащейся за гриву. При том что лошадь всю жизнь работала в обычной уздечке. Просто мы с ней сработались, и она согласна меня слушаться.
10) Лошадь по природе - животное, которое в природе делает каждодневные переходы в много десятков километров. Поэтому постоянные физические нагрузки, движение - необходимы лошади для здоровья, а их отсутствие (особенно вкупе с калорийным питанием) - крайне вредно, и даже смертельно.
11) С утверждением, что животных мучить нельзя, и обращаться жестоко нельзя - я полностью согласен. С утверждениями что нормальная обычная работа для лошади представляет собой жестокое обращение - я категорически не согласен.
12) Со временем к хорошей лошади привязываешься и относишься к ней как к члену своей семьи. Это даже более подходящее на эту роль животное чем собака - лошади живут 30-35 лет, и почти все эти годы живут без дряхлости, в полных силах (это не собака, которая в 12-15 лет начинает дряхлеть и подыхать..) Так что одна лошадь - это человеку на полжизни. К тому же, крестьянин зависит от лошади, зачастую своей жизнью и жизнью своих детей. Поэтому обращение к лошади "матушка" и "кормилица" не с пустого места взялось.
13) То, что лошадь - член семьи, вовсе не повод чтобы она садилась человеку на шею и паразитировала на нем. Хороший глава семьи и детям своим такого позволять не будет. Все в семье должны работать на общее благосостояние, отрабатывать свой хлеб в меру своих сил.

Добавлю еще, что мне доводилось вступать в дискуссии (вернее, мне их навязывали) с экзальтированными людьми (обычно дамочками), которые могли обрушивать на мою голову непрошенные советы и даже проклятия по поводу того как надо и как не надо обращаться с лошадьми. Они-то и рождают фразы наподобие "Речь даже не о том, что я хочу на владельца этой несчастной кобылы стравить всех зоозащитников. Он может так содержать лошадь. Это, к сожалению, в нашей стране на данный момент исключительно его, а не уголовное, право.". Именно в их речах можно сквозь сахарную любовь к животным отчетливо уловить лютую бешеную ненависть к людям. Их бы воля, они бы организовали службу, проверяющую правильно ли владельцы лошадей чешут им под хвостами, за ненадлежащее содержание сажали б людей в тюрьму, их детей - в детдом, лошадь - в пансионат, имущество продать, вырученные средства - на содержание пансионата. Это без всяких шуток. Люди считают себя в моральном праве контролировать других на подобном уровне, мотивируя это своей безбрежной любовью к животным (вчитайтесь еще раз в Никино "к сожалению... не уголовное"). Помню, еще ярче у меня было общение на тему содержания собаки-дворняги, которую я, изверг, держу на цепи в будке и заставляю охранять двор, а щенят топлю, вместо того чтобы держать дома, кормить парным мясом и лучшими кормами, стерилизовать и тратить тысячи долларов на ветеринара.

Что я могу сказать? От себя могу посоветовать таким дамочкам не страдать фигней, и рожать детей. Только не одного, а двух-трех минимум. Чтобы было о ком заботиться, и материнский инстинкт не сублимировался на бедных собачках, кошечках, и лошадях, которым он вовсе не предназначался.

PS. По результатам вопросов в комментах.

1. По поводу помещения для лошади. Самое главное что надо понять - это то что лошадь не человек, и к ней нельзя подходить с меркой "что хорошо для человека, так и следует делать для лошади".
Закрытое помещение для лошади в нашем климате нужно обязательно. В переводных европейских книгах можно прочитать что лошадей можно круглый год держать на воздухе (правда, нормальный редактор напишет в сноске что это не для нашего климата). Это справедливо лишь для температур не ниже нулевой, да и то надо иметь убежище от ветра. У нас же большую часть зимнего сезона лошадь должна проводить в помещении с четырьмя стенами и крышей. А теперь внимание - КРОМЕ этого, от помещения не требуется НИЧЕГО. Кроме одного - свободной вентиляции. Традиционная ошибка многих - пытаться сделать теплую конюшню. Ни в коем случае ее нельзя утеплять!! У лошади есть две биологические особенности. Первая - она обрастает на зиму густой хорошей шерстью, и обладает большой массой тела - в результате этого она прекрасно переносит морозы. -30 она воспринимает совершенно нормально - только кормить надо обильно, ест лошадь на морозе конечно больше. Речь идет об условиях когда нет ветра и на голову не валится снег - как и для человека, эти факторы усугубляют действие мороза, от них-то и защищает помещение своими стенами и крышей. Кстати, дождь лошади тоже нежелателен - хотя температура и плюсовая, но промокшая шерсть хуже защищает от холода, и на ветру с дождем при +3 надо ее прятать под крышу - лошадь замерзнет, хотя не замерзает при -30. Если теплее - то дождь уже не страшен, скажем при +10 лошадь уже не замерзнет ни при каком ветре с дождем.
А вот что для лошади действительно совершенно недопустимо - так это отсутствие свежего воздуха, влажный воздух и наличие в нем аммиака. В таких условиях у лошадей начинаются легочные заболевания. Любое отсутствие вентиляции мгновенно приводит к ужасному качеству воздуха - ведь лошадь писать-какать не прекращает ни на час, и по всему этому топчется - никак, ни частыми уборками, ни большим количеством подстилки, не избежать того что все это добро будет выделять в воздух большие количества влаги и аммиака.
Поэтому. В конюшне ОБЯЗАТЕЛЬНО ДОЛЖНЫ БЫТЬ ЩЕЛИ, ОТВЕРСТИЯ, ПРОЕМЫ для доступа свежего воздуха. И много. Желательно расположенные так, чтобы не вызывать сквозняка - но эффективно проветривать. Очень хорошо подходят щели под крышей - "під стріхою", как говорят на Украине. Их не надо закрывать. Сквозняков они не вызывают. И НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕЛЬЗЯ КОНЮШНЮ УТЕПЛЯТЬ - потому что любое утепление подразумевает в первую очередь изоляцию от внешнего пространства, и резкое ухудшение воздуха, которым дышит лошадь. "Утеплитель" достигнет того, что поднимет температуру в конюшне на 2-3 градуса, что для лошади совершенно безразлично, и при этом чудовищно ухудшит воздух, что приведет лошадь к воспалению легких. Ветеринар конечно ее вылечит лошадиными дозами антибиотиков (в прямом смысле).

Теперь вы понимаете, почему фраза "НЕУТЕПЛЕННАЯ КОНЮШНЯ", повторяемая "любителями животных" и "квалифицированными иппологами" как жестокий упрек негодяям-мучителям, вызывает у меня судороги? Это те самые любители животных, у которых содержание лошадей немыслимо без ветеринаров.

2) Насчет того, какая работа считается для лошади тяжелой - для создания полного представления рекомендую почитать что-то типа "Тихого Дона" или "Поднятой целины" Шолохова. Там помимо прочего очень ярко и подробно описаны многие подобности крестьянского быта тех времен. В том числе и то, как использовались лошади у крестьян и в колхозах. Если вкратце - лошадь в 7 утра запрягают в плуг, и пашут на ней до обеда. В обед распрягают на час, и дают покушать. Затем снова запрягают, и пашут до вечера. На ночь - в поле, в ночное, отъедаться травкой. Надо понимать, что "пашут" - это максимальное напряжение для лошади, когда она тянет изо всех сил, делает проход, и потом несколько минут стоит отдыхает, вся мокрая, тяжело дыша.

У меня беспахотная технология, пахать мне не приходится. Приходилось бороновать - это на порядок легче для лошади и для человека. Возить грузы, даже тяжелогруженую телегу, лошади проще - большую часть дороги лошадка бежит даже рысью, и не особо устает. Сильное напряжение бывает только если приходится выезжать на горку или из ямки какой-то. Поскольку это всегда может произойти - никто не нагружает телегу сверх сил лошади в этой ситуации, а значит на прямой ровной дороге на исправной телеге лошадь будет везти этот груз особо не уставая. Полезный груз, который стандартно лошадь может нормально везти по грунтовой дороге - это 400-600 кг (плюс при этом сама телега и человек на ней). Надо следить за ее состоянием - если лошадь начала потеть, вся взмокла - надо уменьшить скорость, снизить нагрузку. Если же на боках или в паху начала появляться пена (вспененный пот) - это признак что лошадь устала и ей надо дать отдохнуть. В нормальных условиях сытая лошадь неперегруженную телегу может везти рысью (10-12 км/ч) до половины всего дневного времени. Такая работа считается работой средней тяжести. Все что меньше этого - легкая работа. Любая работа, которая не вызывает у лошади пота, даже средней тяжести работой считаться не может - это легкая работа.

3. Об устройстве полов в конюшне. Можно услышать множество мнений, я же считаю самым правильным и применяю следующий. Полов в конюшне нет вообще. То есть - голый грунт, в моем случае песок. На него настилается подстилка. В качестве подстилки используется любой доступный сыпучий органический материал. Это могут быть опилки с ближайшей пилорамы; ну а у меня все еще гораздо проще - из леса привозится лесная хвойная подстилка, которая там сгребается с открытых мест; чтобы нагрести полную телегу с горой, уходит минут 15-20. На зиму таких телег требуется с десяток, и складировать их надо под навесом, чтобы подстилка осталась сухой (заготавливать ее надо по летней жаре и сухости). Далее порядок такой. Лошади стоят на сухой сыпучей подстилке, на ней же лежат, и все у них хорошо. По мере ее загрязнения она перестает быть сухой и сыпучей; но тут прихожу я с новой тачкой подстилки, и рассыпаю ее поверх старого. Количество должно быть таким, чтобы сверху все время было более-менее сухо. У меня это выходит как раз тачка в сутки. Слой навоза под ногами у лошадей, таким образом, постоянно нарастает. Ну и пускай - потолки высоко, лошади головой упираться не начнут. А выгружается навоз из конюшни раз в месяц, а то и реже - аккордной работой, что гораздо производительней и проще, чем делать это каждый день. Навоз вывозится на огород (20 метров от конюшни) тачкой, грузится вилами. На огороде он в куче разогревается (даже зимой) и перепревает за месяц-два, а весной употребляется по назначению - в землю и в качестве мульчи. За год у меня с 3 лошадей и 10 коз получается около 100-120 тачек навоза. Возвращаясь к полу - понятно, что при такой системе пол практически всегда скрыт под толстым слоем навоза. Следовательно, какой он - для лошадей абсолютно по барабану. Следовательно - его не надо делать вообще никакого.

4. Вопросы МакФлая.

4.1) У вас отдельная конюшня или лошадей вместе с козами держите?
Этой зимой коз держал в том же помещении, но у них есть свой отсек, куда лошади зайти не могут. Козы в основном тусуют там, но иногда лезут и к лошадям - там есть любимчики, которых лошади не трогают, и все остальные, которых лошади прогоняют. В целом они вполне мирятся.

4.3) В чем у вас уход за лошадью заключается? Копыта чистите, саму лошадь, вымя замываете? Как часто?
Расчистка копыт (крючком) и обрезка (копытными кусачками, кстати дефицитный инструмент, еле нашел). Это в основном зимой, когда лошади больше стоят; летом копыта стираются и чистятся в основном сами. Чистка самой лошади щеткой - когда надо (надо далеко не всегда, летом лошади в основном чистые). Вымя не замываю вообще.

4.4) В седле часто ездите, или все больше на ватнике?
Сейчас только в седле - ватники ушли в прошлое, когда седел не было. На Квите иногда езжу без седла - у нее спина удобная, прямо на спине.

4.5) Тяжелая работа для ваших лошадей это что?
У них тяжелой работы не бывает. Редко-редко когда надо возить что-то тяжелое и подолгу (бревна на пилораму), что лошадь реально устает, но это исключительные случаи. Обычная работа (дрова, сено) даже до средней не дотягивает.

4.6) Летом держите в денниках или привязываете на веревку?
Как только погода позволяет, лошади выводятся на улицу на круглые сутки. Ориентировочно с середины апреля по ноябрь. Стоят они на длинной привязи. Для привязи использую цепь - 4 мм техническая цепь оцинкованная. Дорогая, но долговечное решение. До нее использовал полипропиленовые веревки - дешево, но быстро выходят из строя, максимум два сезона. На одном конце веревки - петля, которая накидывается на вбитый в землю колышек. На другом вертлюг, который цепляется к лошади карабином с закруткой.

4.7) Когда лошадь жеребенка рожала, ветеринара вызывали или как?
Роды у лошади выглядят так: приходишь к ней утром, а рядом с ней жеребенок стоит, вымя сосет. Никаких ветеринаров не нужно. У коз точно так же.

4.8) Лошади стены в денниках грызут?
Грызут, собаки (( не знаю как отучить. Впрочем, ущерб невелик.

4.9) Даете ли прикорм летом? Морковку, яблоки, картошку, хлопья и пр.
Огосподи. Эти все вкусняшки я и сам могу съесть )) Лошади получают осенью и весной топинамбур - и в качестве калорийной и витаминной подкормки, и в качестве лакомства. Очень любят.

4.10) Зимой при какой минимальной температуре выводите на работу или на прогулку? И вообще зимой как часто лошадь выводите?
Чем чаще тем лучше - лучше всего каждый день с утра до вечера чтобы лошадь была на той же свободной привязи что и летом. Главное - чтобы погода позволяла. Позволение погоды не зависит от температуры, а зависит только от ветра и осадков. Если их нет - лошадь однозначно должна с утра до вечера гулять на улице. Таких дней обычно зимой бывает от половины до трех четвертей. Даже в просторном деннике она не сможет получить такого движения как на привязи - там она и прошагать может, и пробежаться, и взыграть (взбрыкнуть, для разминки). Плюс свежий воздух - какая б ни была вентиляция в конюшне, а на улице он свежее.

http://community.livejournal.com/ru_downshift/143568.html?thread=1388496#t1388496